北京时间3月8日,湖人在主场以112-103击败灰熊,拿到了冲击季后赛之路上的关键胜利。此役,奥斯汀-里夫斯又一次成为取胜功臣,他出战32分钟13投6中,其中三分球3投1中,罚球6罚4中拿下17分、7助攻、4篮板、1抢断,在场时球队赢了11分。
第四节关键时刻,里夫斯的精彩变向打板跳投、及时传球助攻让湖人彻底建立了安全优势,最终取胜。前三节,里夫斯的拉杆上篮、强硬对抗后滞空上篮也给人留下了深刻印象。在勒布朗-詹姆斯和德安吉洛-拉塞尔缺席这段时间,里夫斯的表现相当出彩,他有机会在今年休赛期争取一份大合同。
里夫斯是落选秀出身,其实当初他本来有机会被活塞用42号签选中,但为了加盟湖人,里夫斯甘愿落选。里夫斯本人和他的经纪人曾在公开场合承认过这点,后来不知道出于什么原因,里夫斯又在另一个采访中否认。但无论如何,里夫斯加盟湖人对他的生涯大有帮助。
2021-22赛季,里夫斯场均得到7.3分、3.2个篮板,他在赛季告别战拿下31分、16个篮板、10次助攻。那个赛季,里夫斯已经展现出强硬的防守、极高的篮球智商,他深受詹姆斯等核心球员欣赏,靠自己的努力在球队站稳了脚跟。
去年休赛期,里夫斯疯狂增重,一天三练,他在增肌的同时也没有忽视投篮训练。本赛季,里夫斯明显进化,詹姆斯也给了里夫斯很高的评价,他表示自己一直都是里夫斯的球迷。
本赛季,里夫斯成了湖人一大惊喜,他场均拿下10.9分,投篮命中率高达51.3%,三分命中率达到38.9%,里夫斯的真实命中率是全队最高,而且比很多吃饼中锋都要高,像凯文-卢尼、迈尔斯-特纳都在里夫斯后面。
之前很多人觉得里夫斯是个白人,很容易对付,但现在,那些轻视里夫斯的对手已经不敢再轻视他。
本赛季里夫斯是合同年,他的年薪仅为156万美元。交易截止日前,湖人将里夫斯视作非卖品。今年休赛期里夫斯进入自由市场肯定会遭到哄抢,他的新合同年薪可能会达到800万美元甚至1000万美元以上。这一次,湖人可不能再犯之前放走卡鲁索的错误了。